Todo lo que debes saber sobre los cascos de escalada: Normativas, características y cómo elegir entre gama alta y modelos polivalentes

El caso  desde el primer momento.

 En el mundo vertical, la seguridad no es negociable. Ya sea que estés empezando en el rocódromo, escalando vías de varios largos o adentrándote en corredores de alta montaña invernal, incluso en rutas de montaña que discurren por zonas rocosas, el casco es un elemento de protección individual (EPI) fundamental.

Black Diamond Vapor destrozado por un impacto lateral

Por suerte nos concienciamos.

Entre escaladores y alpinistas antes era normal la típica pelea de cordada: tu "compi"- no quiero casco me molesta, por suerte ya no es habitual, aun así cada cual es libre de elegir y hacer lo que quiera, pero piensa que si estas con otra persona y tienes un accidente, tu vas a ser el lesionado pero tu compañero o compañera van a ser los que se lleven gran parte del perjuicio de verte herido o muerto. 

Tampoco es cuestión de vivir con miedo

 Entre cordadas deciden como quieren actuar y las decisiones son personales, pero siempre siendo conscientes de lo que se hace y las consecuencias, no vale luego quejarse. 

Quizá este día no deberíamos de haber escalado, nos olvidamos los cascos en el vehículo y decidimos no regresar, fue nuestra decisión. Esta foto me costo muchas reprimendas.

Cascos en Izarraitz Montaña

Elegir un casco

Con tantas opciones en el mercado, elegir el modelo adecuado puede generar dudas. En este artículo técnico de Izarraitz Montaña, analizamos las normativas de seguridad vigentes, las diferencias clave entre los cascos ultraligeros de gama alta y los modelos polivalentes, y qué debes tener en cuenta antes de equiparte. 

1. Normativas de Seguridad: ¿Qué certificaciones debe cumplir tu casco?

Para garantizar que un casco ofrece una protección real frente a caídas de piedras o impactos durante una caída escalando, debe contar con homologaciones oficiales probadas en laboratorio:

• Norma CE EN 12492: Es el estándar europeo obligatorio para los cascos utilizados en alpinismo y escalada. Evalúa la absorción de impactos (tanto en la coronilla como en los laterales, frontal y trasera), la resistencia a la penetración de objetos punzantes, y la eficacia del sistema de retención (para que el casco no se desplace ni se suelte en caso de caída o tirones). 

• Certificación UIAA 106: Es un sello internacional adicional y más exigente gestionado por la Unión Internacional de Asociaciones de Alpinismo. Por ejemplo, mientras que la norma EN 12492 tolera una fuerza transmitida de hasta 10 kN en los ensayos de impacto cenital, la UIAA exige un límite más estricto de máximo 8 kN, reduciendo aún más la energía transmitida a la cabeza y las cervicales.  

 Norma  de esquí de montaña de algunos casco, no confundir con la normativa de casco de esquí en alpino

Antes no existía una regla unificada en Europa para los cascos de esquí de travesía, por lo que marcas líderes cooperaron con organismos independientes para crear el protocolo de pruebas provisional PCSR-002. Sin embargo, la normativa ha evolucionado recientemente: 

La nueva norma europea: EN 18100

Se ha aprobado y publicado la nueva norma europea oficial EN 18100 

(Cascos para esquiadores de montaña). 

Al entrar en vigor este nuevo estándar definitivo, el protocolo interino PCSR-002 ha dejado de ser suficiente para que las marcas homologuen u ofrezcan comercialmente nuevos cascos bajo la etiqueta de "esquí de travesía". Debido a esto, fabricantes como Edelrid y Petzl han tenido que retirar las siglas PCSR-002 de sus embalajes y manuales en los lotes de producción más recientes si el producto no pasa los nuevos y estrictos requisitos de la EN 18100. 

¿Qué pasa si tienes un casco con el sello PCSR-002?

  
• Uso particular: Puedes seguir utilizando tu casco con total tranquilidad. Si compraste un modelo como el Edelrid Salathe Lite o el Petzl Meteor que venía marcado con la PCSR-002, sigue siendo igual de seguro y está respaldado para su uso hasta el final de la vida útil del material (que suele ser de unos 5 a 10 años según el fabricante, siempre que no sufra un fuerte impacto). 

• Competición: Si participas en carreras oficiales (como eventos ISMF), las organizaciones están adaptando sus reglamentos para exigir la nueva certificación EN 18100 o bien mantener la combinación clásica de doble homologación (alpinismo EN 12492 + esquí alpino EN 1077).

• Norma Europea EN 1077: Es la norma específica para cascos de esquí alpino y snowboard. Es más exigente respecto a impactos laterales y a alta velocidad en bajada (se divide en Clase A, de mayor cobertura, y Clase B, más ligera y ventilada), aunque suelen ser más voluminosos y pesados.

. Tipos de construcción: Cascos Polivalentes vs. Gama Alta (Ultraligeros)

Existen principalmente tres filosofías de diseño en el mercado actual, cada una orientada a un uso específico:

A. Cascos Polivalentes (Carcasa Rígida)

Estos cascos combinan una carcasa exterior dura (generalmente de policarbonato o ABS inyectado) con una capa interior de espuma EPS (poliestireno expandido) o un sistema de suspensión de correas ( por suerte ya no existen prácticamente)

Casco carcasa rigida polivalente

• Ventajas: Son extremadamente duraderos, resistentes al uso intensivo y al trato rudo (ideales para llevar colgados de la mochila, uso en colectivos, vías ferrata o escuelas de escalada). Su precio suele ser más accesible.

• Inconvenientes: Son ligeramente más pesados y menos ventilados que los modelos de gama alta.

• ¿Para quién son? Perfectos para escaladores todoterreno,  centros de formación y aquellos que buscan un casco robusto para todo tipo de actividades sin preocuparse en exceso por los roces en la mochila.

B. Cascos Ligeros de Espuma EPS, Poliestireno expandido

Casco ligero de EPS y recubrimiento

Estos cascos combinan una carcasa exterior, generalmente de policarbonato  con una capa interior de espuma EPS (poliestireno expandido). Son los típicos que casi todo el mundo lleva actualmente.

• Ventajas: Son bastante ligeros y cómodos, bien ventilados en general y absorben los impactos de una forma muy buena. Son los cascos que usa la mayoría de la gente que quiere un casco bueno.

• Inconvenientes: El problema que tienen que si les das un golpe o los presionas dentro de la mochila se pueden romper, el EPS absorbe muy bien los impactos a cambio de deformarse.

• ¿Para quién son? Perfectos para escaladores todoterreno y montañeros que quieren aligerar.

C. Cascos  Ultraligeros de Espuma  EPP, polipropileno expandido.

Construidos principalmente a partir de un bloque denso de espuma de alta absorción (polipropileno expandido - EPP y poliestireno - EPS). Normalmente estos llevan el bloque de EPP al aire y en la zona alta un añadido de Keblar o Composite.  

Mítico Vapor de Black Diamond

• Ventajas:  CASI TODAS!!! Su peso es es la principal (muchos rondan o bajan de los 200 gramos). Ofrecen una ergonomía superior, se adaptan como un guante a la cabeza y cuentan con una ventilación excelente gracias a sus múltiples aberturas.

• Inconvenientes: Requieren mayor mimo. Aunque soportan perfectamente los impactos certificados, la capa exterior es más fina y sensible a golpes fuertes contra las rocas si se transportan de forma descuidada. Su vida útil ante el desgaste por maltrato físico externo puede ser menor. 

Edelrid Salathe un verdadero todo terreno

¿Para quién son? Alpinistas exigentes, escaladores de grandes paredes (big walls), escaladores deportivos,  marchas de aproximación largas donde cada gramo cuenta, y entusiastas del esquí de montaña ( en caso de que cumplan la normativa como el EDELRID SALATHE LITE) o la escalada en hielo de alto rendimiento.

Cascos de espuma moldeada (Los de corcho): Ligereza radical, absorción avanzada y el estándar para alpinismo y escalada técnica

 En el montañismo moderno y la escalada de alto rendimiento, cada gramo cuenta. Cuando te enfrentas a largas aproximaciones, vías de varios largos exigentes o corredores técnicos invernales, llevar peso innecesario en la cabeza se traduce en fatiga cervical prematura y menor agilidad.

Aquí es donde los cascos de espuma moldeada —construidos íntegramente con materiales como el poliestireno expandido (EPS) o el polipropileno expandido (EPP), sin necesidad de una carcasa de plástico grueso exterior rígido— han supuesto una auténtica revolución en el mercado. En esta guía técnica de Izarraitz Montaña, analizamos cómo funcionan, su capacidad de absorción de impactos y qué modelos marcan la pauta en la alta montaña.

1. ¿Cómo funcionan los cascos de espuma moldeada?

A diferencia de los cascos tradicionales de carcasa rígida (que confían gran parte de la protección estructural a una cubierta exterior de ABS), los cascos de espuma moldeada están formados por un bloque denso de material espumado que envuelve y protege toda la cabeza de forma homogénea.

• Estructura y absorción de energía: Ante un impacto —ya sea por la caída accidental de una piedra desde la reunión o por un golpe contra la roca durante una caída escalando—, la estructura celular del EPS o EPP se comprime y deforma de manera controlada. Esta deformación es la encargada de absorber, amortiguar y disipar la energía cinética antes de que sea transmitida al cráneo.

2. La diferencia entre el Poliespán y el Polipropileno expandido.

Normalmente la gente los confunde pensando que es lo mismo. Incluso hay clientes que piensan que los casco que van con el corcho al aire serán mas frágiles que el que lleva una ligera capa de policarbonato, nada mas lejos de la realidad. Los cascos que van si ninguna lamina son de

 EPP ( Polipropileno expandido), mas elástico y con una capacidad muy grande de absorción de impacto además de ser un casco que lo puedes presionar hasta cierto limite sin romper. El EPS (Poliespán expandido) tiene mas capacidad de absorción incluso que el EPP, pero es menos elástico y se rompen con la presión, les afecta mas los pequeños impactos y por eso se necesita recubrirlos con una ligera capa de policarbonato, los de EPP al ser elásticos, un pequeño impacto en el trasporte, piedras pequeñas o caída de trozos de hielo no les afecta o deja marcas mínimas.

3. Modelos de Referencia en EPP

Dentro de esta categoría, los fabricantes punteros han desarrollado auténticas obras maestras de la ingeniería de seguridad:

Casco de Polipropileno expandido EPP

Black Diamond Vapor: Un auténtico icono de la ligereza y el confort técnico. Combina una capa avanzada de espuma EPP con una lámina de ALUULA y un inserto de EPS compuesto en la coronilla para proteger contra objetos punzantes manteniendo un perfil minimalista y un peso ultraligero (¡disponible en nuestro catálogo y tienda física!).

Edelrid Salathe Lite: Este casco es otro gran logro de Edelrid. Marca que siempre ha tenido los mas altos estándares de seguridad. construido en Polipropileno con un inserto en coronilla de EPS y con una lamina y ultraligera de Composite para evitar la penetración lo mas posible. Cumple sobradamente todas las normativas. 

Edelrid Salathe:  Una opción excelente basada en EPP de alta densidad que combina una durabilidad superior con un confort excepcional en grandes paredes.

4. Modelos de Referencia en EPS

Petzl Meteor: Referente absoluto para escalada, alpinismo y esquí de travesía, gracias a su construcción In-Mold que integra una fina carcasa sobre la espuma EPS y amplias aberturas de ventilación.

Casco de Poliespan (EPS)

Edelrid Shield II: Un casco construido en Poliespán y con recubrimiento de policarbonato. destaca por su ajuste perfecto y con un sistema muy facil de manipular con guantes.

Hay muchos mas y de gran calidad en el mercado, esto es una referencia y con los que nos gusta trabajar.

Conclusión: ¿Por qué elegir un casco de espuma moldeada?

Mayor absorción de impactos en todos los sentidos, esto es lo mas importante.

Si practicas alpinismo técnico, escalada en roca de dificultad, grandes vías o marchas de aproximación exigentes donde priorizas la ligereza y la transpirabilidad absoluta, dar el salto a un casco de espuma moldeada (EPS/EPP) marcará un antes y un después en tus sensaciones en la pared.

¿Quieres comparar pesos, probarte diferentes tallas y comprobar cuál se adapta mejor a la ergonomía de tu cabeza? Pásate por nuestra tienda física en Barakaldo (Calle de San Juan, 19) o consúltanos. En Izarraitz Montaña estamos encantados de asesorarte para equiparte con las máximas garantías de seguridad y rendimiento en tus aventuras.

https://www.izarraitz.es/c/escalada/cascos

Cascos en Izarraitz Montaña